A principios de marzo, la startup de energía renovable de Kevin Junker, SmartSolar, que instala y administra paneles de techo para sus clientes, anunció que había asegurado US$ 1,85 millones en su primera ronda de recaudación de fondos de capital de riesgo, dando a la firma con sede en Ciudad Ho Chi Minh la oportunidad de aprovechar la creciente demanda de energía limpia de Vietnam.
Los fondos se destinarán a aumentar las operaciones de la compañía hasta diez veces para fin de año. Si bien eso puede parecer mucho, es solo el comienzo. En conjunto, la producción total de energía de SmartSolar satisfaría a 70 hogares vietnamitas promedio durante un mes.
Pero cuando llega el momento de que SmartSolar se expanda, por ejemplo, a una nueva ciudad, o acepte un gran cliente nuevo, sus opciones pueden ser más limitadas. Los recortes de Estados Unidos a la ayuda al desarrollo, incluido el apoyo a la energía limpia, podrían dificultar que la compañía atraiga a más inversores reacios al riesgo.
El año pasado, Junker se acercó a la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC) de Estados Unidos, que según él le indicó que invierte hasta 100 millones de dólares al año en proyectos renovables. Otros fondos gubernamentales de desarrollo incluyen Norfund de Noruega, British International Investment y GIZ de Alemania.
Es posible que la DFC ya no sea una opción porque se está reorganizando para promover inversiones en energía, infraestructura y tecnología que pueden contrarrestar la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, según un informe de los medios. A finales de enero, Estados Unidos suspendió abruptamente la financiación de USAID, la agencia federal que administra la ayuda exterior y la asistencia para el desarrollo.
«Estados Unidos es un jugador. No es el único. Pero tal vez tenía siete jugadores y ahora solo tengo seis», dijo Junker a Mongabay.
«Creo que el impacto se sentirá [by startups] en las últimas etapas [of funding] cuando se trata de necesitar sumas más grandes».
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La transición energética en este momento es un poco confusa porque Estados Unidos ya no se está volviendo eléctrico.
Kevin Phang, cofundador de Energy Swap
Un ejemplo: el pasado mes de julio, Xurya Daya Indonesia, con sede en Yakarta, que también instala y gestiona paneles solares para fábricas o edificios de oficinas, recaudó 55 millones de dólares de fondos de desarrollo en el extranjero de Noruega, Suecia y el Reino Unido, más del doble del capital que la empresa había recaudado desde que abrió sus puertas por primera vez en 2018.
Eso fue entonces. Ahora, en medio del nerviosismo geopolítico y a medida que los gobiernos de EE. UU. y de partes de Asia parecen alejarse del apoyo a las energías renovables, el clima de inversión para…
