A finales de 2023 había 449 centros de datos en China, la mayor cantidad en la región de Asia-Pacífico.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) afirma en un nuevo informe que China representó el 25% del consumo mundial de electricidad de los centros de datos en 2024, el segundo mayor consumidor después de Estados Unidos.
Al igual que otros países, China espera que el consumo de electricidad de sus centros de datos crezca rápidamente en los próximos años, en parte como resultado del auge de la IA.
Sin embargo, la magnitud de la demanda actual, y cualquier aumento futuro, es incierta.
Por ahora, otros impulsores del aumento de la demanda de electricidad siguen siendo mucho más importantes que los centros de datos.
Sin embargo, aunque las estimaciones difieren, algunos informes sugieren que la demanda de electricidad de los centros de datos podría aumentar de alrededor de 100-200 teravatios-hora (TWh) en 2025 hasta 600 TWh para 2030, con emisiones asociadas de 200 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente (MtCO2e).
Los gobiernos central y locales de China han promulgado una serie de políticas para abordar los impactos ambientales de los centros de datos, pero persisten los desafíos.
Creciente demanda de electricidad
El Consejo de Estado de China publicó un informe de 2021 del periódico estatal China Daily, que decía que el consumo de electricidad de los centros de datos de China en 2020 fue de 200 TWh, un 2,7 por ciento de la demanda de ese año, aumentando a 400 TWh (3,7 por ciento) para 2030. Las cifras más recientes del gobierno sitúan la demanda en 77 TWh en 2022, entre 150 y 200 TWh en 2025 y 400 TWh en 2030.
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La electricidad verde tiene amplias perspectivas de aplicación en el sector de los centros de datos, pero aún se enfrenta a muchos retos. Todavía es muy difícil completar el comercio interprovincial de energía verde.
Lü Xin, jefe de proyecto, Greenpeace Asia Oriental
A principios de 2025, Bloomberg informó de estimaciones aún más altas de Goldman Sachs, diciendo que se esperaba que la demanda de electricidad de los centros de datos en China «se triplicara con creces [from 200TWh today] a casi 600TWh a finales de la década».
Por el contrario, la AIE estima que la demanda de electricidad de los centros de datos chinos será de solo 100 TWh en 2024, con el potencial de duplicarse para 2027.
Además, los centros de datos siguen siendo relativamente pequeños, tanto en términos de su participación en la demanda general de electricidad de China como en lo que respecta al crecimiento de la demanda.
Actualmente, los centros de datos en China utilizan entre el 0,9% y el 2,7% de la electricidad anual del país, según diferentes estimaciones.
Sin embargo, Bloomberg informa que usan «menos de un…
