Los casos de afirmaciones de sostenibilidad exageradas o falsas cayeron por primera vez en seis años en 2024, según un estudio de 13 países publicado en octubre por la consultora RepRisk.
Las cuantiosas multas impuestas a la empresa de inversión DWS, propiedad del Deutsche Bank, en Estados Unidos, y a Vanguard Investments, en Australia, por hacer declaraciones engañosas sobre las credenciales ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) de las inversiones y los fondos pueden explicar por qué el sector financiero experimentó la mayor caída en los casos de reclamaciones verdes sospechosas de cualquier sector en 2024, con una caída del 20% en las incidencias de lavado verde.
Europa, donde la Directiva de Declaraciones Verdes de la Unión Europea está lista para prohibir el uso de términos como «neutro en carbono», «ecológico» o «verde» sin evidencia para el próximo año, experimentó una caída del 18,8 por ciento en los casos de lavado verde. Sin embargo, Asia, donde los reguladores han sido más lentos a la hora de tomar medidas drásticas contra las dudosas afirmaciones ecológicas, fue testigo de un descenso aún más pronunciado, del 19,2%, aunque a partir de una muestra mucho menor de casos.
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Preferiría ver más competencia en greenwashing que menos… Porque eso significa que la sostenibilidad sigue teniendo importancia en el espacio público. Pero ahora las credenciales de sostenibilidad se están eliminando por las razones equivocadas.
Kim Schumacher, profesor asociado de la Universidad de Kyushu
Si bien los incidentes de lavado verde han experimentado una disminución general a nivel mundial, los casos más graves han aumentado. El número de veces que las empresas utilizaron el marketing verde para ocultar violaciones ambientales, sociales o de gobernanza (ESG), como la fuerte contaminación, que tuvo repercusiones legales, aumentó un 30% en 2024.
Según el propio informe de Eco-Business, los casos de lavado verde disminuyeron en 2024, pero varias marcas, en su mayoría aerolíneas, se vieron afectadas por fuertes multas por afirmar que los viajes aéreos podrían ser respetuosos con el clima mediante el uso de compensaciones de carbono o combustible de aviación sostenible.
Mientras tanto, el uso de palabras relacionadas con ESG por parte de las empresas ha disminuido, según un análisis de las presentaciones corporativas de 2017 a 2024.
Kim Schumacher, profesor asociado de finanzas sostenibles y ESG en la Universidad de Kyushu en Japón, dice al podcast Eco-Business que el mundo «no ha llegado a la punta del iceberg» en lo que respecta al lavado verde. El problema se está acentuando, en su opinión, aunque adoptando una forma diferente.
El greenhushing sigue siendo una forma de lavado verde, ya que implica que las empresas oculten información material a los inversores, dijo, haciéndose eco de una nueva investigación que descubrió que el uso de …
