Ciudad del Vaticano: Pocos momentos en Pope Francis‘El papado ejemplifica mejor su comprensión del cambio climático y la necesidad de abordarlo que la misa empapada de lluvia que celebró en Tacloban, Filipinas, en 2015.
Usando uno de los ponchos amarillos de plástico baratos que fueron entregados a los fieles, Francis experimentó de primera mano el tipo de tormentas extrañas y extremas que los científicos culpan al calentamiento global y son cada vez más llamativas islas vulnerables y bajas.
Había viajado a Tacloban, en la isla de Leyte, para consolar a los sobrevivientes de uno de los ciclones tropicales más fuertes, el tifón Haiyan. La tormenta de 2013 mató a más de 7.300 personas, aplanó aldeas y desplazó a unos 5 millones de residentes.
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Pero con otra tormenta acercándose a Tacloban dos años después, Francis tuvo que acortar su visita para salir de la isla.
«Muchos de ustedes lo han perdido todo. No sé qué decirles», dijo Francis a la multitud en el campo de aeropuerto fangoso de Tacloban mientras el viento casi derribaba candelabros en el altar.
Francis, quien murió el lunes a los 88 años, fue trasladado al silencio ese día por el dolor de los sobrevivientes y la devastación que vio. Pero lo canalizaría unos meses más tarde cuando publicara su histórica encíclica, «Elogied Be», que otorgó cuidado al planeta como una preocupación moral urgente y existencial.
La primera encíclica ecológica, el documento, escrito para inspirar a los negociadores globales en las conversaciones climáticas de París de 2015, acusó a la economía «estructuralmente perversa» impulsada por las ganancias del norte global de la devolución de la Tierra y la convirtió en una «pila de inmundicia». Los pobres pueblos e isleños indígenas como los de Tacloban sufrieron más, argumentó, con la peor parte de aumentar las sequías, las tormentas extremas, la deforestación y la contaminación.
Fue la primera encíclica ecológica, y afirmó al jesuita argentino, quien en su juventud estudió como químico, como una voz autorizada en el movimiento ambiental. Más tarde citado por presidentes y científicos, el documento inspiró a una coalición global basada en la fe para tratar de salvar la creación de Dios antes de que fuera demasiado tarde.
«Creo que desde el principio entendió que hay tres relaciones que tuvieron que ser regeneradas: nuestra relación con Dios, nuestra relación con el mundo creado y nuestra relación con nuestras criaturas», dijo Papal Biographer Austen Ivereigh.
No siempre fue así.
Una conversión en 2007 en Brasil Francis tuvo una fuerte curva de aprendizaje sobre el medio ambiente, tal como lo hizo con el abuso sexual del clero, que inicialmente descartó como exagerado. Él mismo señaló una reunión de 2007 de obispos latinoamericanos y caribeños en Aparecida, Brasil, como el momento de su despertar ecológico.
Allí, el jorge cardinal Mario Bergoglio había sido elegido para redactar el documento final de la conferencia, y estaba bajo presión para incluir llamadas de los obispos brasileños para resaltar la difícil situación del Amazonas.
Bergoglio, el arzobispo de Urbane de Urbane Aires, no consiguió de qué se trataba todo el alboroto.
«Al principio estaba un poco molesto», escribió Francis en el libro de 2020 «Soñar». «Me pareció excesivo».
Al final de la reunión, Bergoglio fue convertido y convencido.
El documento final de Aparecida dedicó varias secciones al medio ambiente: denunció compañías de extracción multinacional que saquearon los recursos de la región a expensas de los pobres. Advirtió sobre la fusión de los glaciares y los efectos de la biodiversidad perdida. Echó el devastador del planeta como un asalto al plan divino de Dios que violó el imperativo bíblico de «cultivar y cuidar» por la creación.
Esos mismos problemas más tarde encontrarían prominencia en «Eloged Be», que tomó su nombre de la repetida primera línea del «Cántico de las Criaturas», una de las canciones poéticas más conocidas del homónimo amante de la naturaleza del pontífice, San Francisco de Asís.
También se destacarían en el Sínodo de Amazon que Francisco llamó al Vaticano en 2019, una reunión de obispos y pueblos indígenas específicamente para abordar cómo la Iglesia Católica podría y debe responder a la difícil situación de la Amazonía y a sus poblaciones empobrecidas.
«Creo que la contribución más importante del Papa fue insistir en el aspecto ético del debate sobre la justicia climática», dijo Giuseppe Onofrio, jefe de Greenpeace Italia, «que los pobres fueron aquellos que contribuyeron menos a la contaminación y la crisis climática, pero estaban pagando el precio más alto».
Cómo el entorno afecta a todos los demás males de muchas maneras, esos mismos problemas también llegarían a definir gran parte del papado de Francis. Llegó a ver la causa ambiental como encapsulando a casi todos los otros males que afligen a la humanidad en el siglo XXI: la pobreza, la injusticia social y económica, la migración y lo que él llamó la «cultura desechable», un crisol de problemas que estaba convencido solo podía abordarse de manera integral.
Algunas de las llamadas más fuertes de Francis para proteger el medio ambiente vendrían o alrededor del Día de la Tierra, celebrados el 22 de abril.
«Desde hace algún tiempo, hemos sido más conscientes de que la naturaleza merece ser protegida, aunque solo sea porque la interacción humana con la biodiversidad de Dios debe tener cuidado con el mayor cuidado y respeto», dijo Francis en un mensaje de video publicado en el Día de la Tierra en 2021.
Cardenal Michael Czernyel jesuita canadiense a quien Francis más tarde confiaría con el expediente ecológico, dijo que la reunión de 2007 en Brasil tuvo un gran impacto en Francis.
«En Aparecida, escuchando a tantos obispos diferentes hablando de lo que se estaba deteriorando, pero también lo que la gente estaba sufriendo, creo que realmente lo impresionó», dijo Czerny.
El mandato de Czerny encapsuló la visión de Francis de «ecología integral», que cubre el medio ambiente, la respuesta del Vaticano a la pandemia Covid-19, su federación caritativa de Caritas, defensa de la migración, desarrollo económico y su campaña antinuclear.
El enfoque multifacético fue intencional, dijo Czerny, establecer un nuevo pensamiento sobre la ecología que fue más allá del concepto politizado de defensa «verde» a algo más grande y no negociable: la relación de la humanidad con Dios y la creación.
«Todo está conectado», le gustaba decir a Francis.
Un legado de Pope Pablo VI De ninguna manera fue el primer Papa en abrazar la causa ecológica. Según el libro «The Papes and Ecology», el Papa Paul VI fue el primer pontífice en referirse a una «catástrofe ecológica» en un discurso de 1970 ante una agencia de alimentos de la ONU.
San Juan Pablo II En gran medida ignoró el medio ambiente, aunque escribió el primer manifiesto verdaderamente ecológico: su mensaje del Día Mundial de la Paz de 1990, que vinculó el estilo de vida del consumidor con la descomposición ambiental.
Papa Benedicto xvi fue conocido como el «papa verde«Principalmente por haber instalado paneles solares en el Auditorio del Vaticano y comenzar una campaña de plantación de árboles para compensar las emisiones de gases de efecto invernadero de la ciudad del Vaticano.
Francis emitió una actualización de «Eloged Be» en 2023, justo antes de la Conferencia de Clima de la ONU en Dubai. Si bien es consistente con el texto original, la actualización era aún más grave y mostró que Francis se había vuelto más urgente en su alarma.
Se volvió aún más dispuesto a señalar los dedos en los mayores emisores del mundo de los gases de efecto invernadero que atrapan el calor, especialmente a los Estados Unidos y los llamó, incluso en la iglesia, que negó las causas humanas del calentamiento global.
«Mostró que tenía una comprensión de lo que estaba sucediendo en el mundo, y vio el mundo desde el punto de vista, como era como decir, de las periferias, de los márgenes», dijo Ivereigh, el biógrafo papal. «Trajo los márgenes al centro».
