París: Desde responder a los desastres climáticos hasta la creciente competencia en el Ártico de cálculo rápido, los militares están expuestos al cambio climático y no pueden dejar que se convierta en un «punto ciego» estratégico, dicen los expertos en seguridad.
Recientemente, las preocupaciones han crecido de que la acción climática se está dejando de lado a medida que Europa se refiere a la defensa y a los Estados Unidos de los aliados y sus compromisos verdes.
Pero los departamentos de defensa ya han subrayado que un planeta de calentamiento plantea importantes desafíos de seguridad nacional, y los militares deben adaptarse para responder a estas amenazas en evolución.
«No se puede escapar de esto. El clima no le importa quién es el presidente o cuáles son sus objetivos políticos en este momento», dijo Erin Sikorsky, directora del Centro de Clima y Seguridad con sede en Washington.
«Se acerca y los militares deben estar preparados», dijo.
En los Estados Unidos, donde la administración del presidente Donald Trump ha fregado el calentamiento global de los sitios web gubernamentales, la última evaluación de amenazas de inteligencia no mencionó el cambio climático.
Sikorsky dijo que esto deja brechas estratégicas cruciales, particularmente cuando se trata de la superpotencia de energía renovable China y la carrera por la supremacía en el Ártico, donde la pérdida de hielo marino está abriendo carriles de envío y acceso a recursos.
«Lo que me preocupa, como alguien que trabajó en seguridad nacional durante mucho tiempo, es este punto ciego en riesgo de los Estados Unidos», dijo.
En Europa, la invasión de Ucrania en Rusia provocó temores de seguridad energética y aceleró las ambiciones de energías renovables de muchos países.
Pero en los últimos meses, los países han reducido la ayuda de desarrollo internacional, poniendo en duda los presupuestos climáticos a medida que las prioridades de gasto recurren a la defensa y el comercio.
El mes pasado, el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Annalena Baerbock, reconoció la situación geopolítica «extremadamente desafiante», pero insistió en que la acción climática siguió siendo una «política de seguridad superior».
El país planea un gasto de medio trillón de dólares «bazuca» para militares e infraestructura, junto con 100 mil millones de euros para medidas climáticas.
Desastre de ‘Armario’
«Cualquiera que piense en la seguridad también debe pensar en el clima. Ya estamos viviendo en la crisis climática», dijo una evaluación encargada por los Ministerios de Exterior y de Defensa de Alemania en febrero.
Dijo que los desafíos climáticos estaban surgiendo sobre «toda la gama de tareas militares», con mayores riesgos que incluyen fallas de cultivos a gran escala, conflicto e inestabilidad.
En un informe de septiembre, el Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que el impacto de la humanidad en el clima y el medio ambiente «continúa teniendo consecuencias de largo alcance, ejerciendo una presión significativa sobre las sociedades y las economías y amenazando la existencia misma de algunos estados».
Se llaman cada vez más a los militares después de las inundaciones, tormentas e incendios forestales, extendiendo la capacidad de algunas fuerzas, dijo Sikorsky, cuya organización ha rastreado más de 500 respuestas de emergencia de este tipo en todo el mundo desde 2022.
También ha habido esfuerzos para «armarse» desastres climáticos, dijo.
El año pasado, las lluvias torrenciales desatadas por la tormenta Boris causaron inundaciones masivas en Polonia que barrieron los puentes y destruyeron hogares y escuelas.
Pero cuando los soldados ayudaron a evacuar a los residentes y a los escombros despejados, el gobierno dijo que enfrentó un aumento del 300 por ciento en la desinformación en línea rusa, apuntando al esfuerzo de ayuda.
Sikorsky dijo que China usó el mismo «libro de jugadas» después de las inundaciones mortales en Valencia, España, que también vio a miles de soldados desplegados.
El calentamiento en sí también tiene importantes implicaciones operativas.
Las temperaturas extremas pueden arriesgar la salud de los soldados e incluso reducir la cantidad de carga que los aviones pueden llevar, dijo Sikorsky.
Vulnerabilidades de energía
No se requiere que los militares no denuncien sus emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que su contribución directa al calentamiento global no se conoce con precisión.
Pero un informe de 2024 de la Unión Europea estimó que la «huella de botas» de carbono de los ejércitos del mundo podría ser del 5,5 por ciento de las emisiones globales.
El Pentágono solo produjo más emisiones que naciones como Portugal o Dinamarca, dijo el informe «Verde los ejércitos».
Los ejércitos preocupados por la dependencia de los combustibles fósiles mucho antes de que el cambio climático se convirtiera en una prioridad: las preocupaciones se remontan a la crisis del petróleo en la década de 1970, dijo Duncan Depledge de la Universidad de Loughborough, quien estudia las implicaciones del clima para los militares.
Según un estudio de 2019, el ejército de los EE. UU. Consumió un galón de combustible por soldado por día en la Segunda Guerra Mundial. Durante la Guerra del Golfo de 1990-91 fue alrededor de cuatro galones, y en 2006 había aumentado a unos 16 galones en operaciones estadounidenses en Irak y Afganistán.
Una gran dependencia de los combustibles fósiles crea «vulnerabilidades significativas» en el combate, dijo el informe de la UE.
Los convoyes de combustible son un objetivo fácil para las bombas de carretera, que representaron casi la mitad de las muertes estadounidenses en Irak y cerca del 40 por ciento en Afganistán, dijo.
La energía renovable podría ayudar a evitar estos riesgos, según el informe, pero reconoció que la tecnología «aún no era del todo adecuada para el combate».
Depledge dijo que una transición de energía global más rápida para evitar la «catástrofe climática» plantearía desafíos para los ejércitos, probablemente generando preocupaciones sobre su uso de combustibles fósiles.
«Independientemente de la dirección que vayas, los militares ya no tienen una opción sobre el hecho de que van a operar en un mundo muy diferente a lo que hacen hoy», dijo.
